Vinh Trung Pagode

          De Vinh Trang Pagode - is een boeddhistische tempel in de buurt van My Tho in de Mekong Delta in Zuid- Vietnam. Het is één van de bekendste tempels in de regio. Hij werd in 1849 gebouwd en bestaat uit een totaal van 178 zuilen.
De uitgestrekte tempel staat op een stuk grond van 2 hectare vol fruitbomen in het dorp My Phong (3 km vanaf het centrum in My Tho), aan de oevers van het Bao Dinh-kanaal. In het midden van de 19e eeuw ontstond de tempel door de inspanningen van een districtshoofd. De tempel werd voltooid in 1850, maar slechts tien jaar later leed hij zware schade toen de Franse koloniale troepen vochten tegen het leger van de Nguyen-dynastie om controle te krijgen over wat nu Zuid-Vietnam is. De wederopbouw was succesvol, maar de tempel raakte later in onbruik. Eind 1890 werd de tempel volledig gerenoveerd.

De belangrijke drievoudige poort werd in 1933 gebouwd door de arbeid van ambachtslieden uit de keizerlijke hoofdstad Hu in, centraal Vietnam. De centrale poort is gemaakt van staal, terwijl de twee zijpoorten zijn gemaakt van beton en zijn vormgegeven als een historisch fort. De drievoudige poort heeft een bovenverdieping met daarboven nog een grote poort. Rechts staat het standbeeld van Thích Chanh Hau en links staat een standbeeld van Thích Minh Dan. De voorkant van de tempel is ontworpen in een stijl die Europese en Aziatische architectuur combineert. In de grote hal van de tempel staan meerdere beelden van verschillende Boeddha's. De staande Boeddha staat voor Amitabha Boeddha, die symbool staat voor ultieme gelukzaligheid en mededogen.

De lachende Boeddha symboliseert geluk en geluk en is over de hele wereld een god voor geluk geworden. De liggende Boeddha vertegenwoordigt Gautama Boeddha, voordat hij parinirvana binnengaat, de dood van iemand die tijdens zijn leven nirvana heeft bereikt en is bevrijd van de pijnlijke cyclus van samsara of wedergeboorte.
De pagode bestaat uit vijf afzonderlijke gebouwen, twee decoratieve binnenplaatsen en 178 ingewikkeld ontworpen pilaren. De tempel herbergt meer dan 60 kostbare beelden gemaakt van koper, hout en terracotta. Tot de meest gekoesterde relikwieën behoren 18 arhats (boeddhistische volgelingen, die het nirwana hebben bereikt) die in 1907 uit hout zijn gesneden uit een jackfruitboom. Er is ook een bronzen bel op het terrein dat in 1854 werd gegoten.
De beelden van 18 arhats zijn uit hout gesneden en werden in 1907 gemaakt door een groep zuidelijke vakmensen. Elk beeld is ongeveer 80 centimeter lang en 58 centimeter breed.

Vinh Trung Pagode Tuin
 

De pagode wordt omlijst door prachtig verzorgde tuinen met veel potplanten, fruitbomen en bonsaibomen, die zorgen voor een rustige sfeer. De geur van wierook verrijkt de lucht en monniken slenteren over het terrein, waardoor het pand in uitstekende staat wordt gehouden. Voormalige monniken die voor de pagode zorgden, werden op het terrein begraven en hun graven zijn versierd met gegraveerde stenen.
In de schaduw van één van de bomen staat de stoepa van Thich Chanh Hau, waarin zijn as wordt bewaard. Hij herbouwde de Vinh Trang-pagode in 1895.
 

Vinh Trung Pagode

Een betere plaats om te varen is Ben Tre (zie het menu).