De ingang

          DALAT - wil zich graag het "Parijs van Vietnam" noemen. Het was eens een koel Frans bergstadje en het heeft een replica van de Eiffeltoren. Maar misschien kun je Dalat ook beter vergelijken met Barcelona, want het heeft een gebouw, dat een mengeling is van Antoni Gaudi en sprookjes. Het meest absurde is, dat het op korte loopafstand van het centrum ligt, in een nietsvermoedende zijstraat. Het is het Hang Nga Guesthouse en heeft door bezoekers en de lokale bevolking de naam "The Crazy House" gekregen. Als je wilt, kun je hier overnachten.

Op het eerste gezicht is het duidelijk, waarom dit huis de bijnaam heeft gekregen. Het is een beetje ... ongewoon. Het is een kunstwerk, dat de grenzen van je verbeelding raakt. Het guesthouse is ontworpen door de excentrieke Vietnamese architect en impressionistische Dang Viet Nga. Hang Nga ziet eruit als een sprookjeshuis, omdat het gebouw lijkt op een reusachtige boom, waarin gebeeldhouwde elementen zitten, die natuurlijke vormen hebben, zoals dieren, paddenstoelen, spinnenwebben en grotten. Muren zijn verweven met bomen; bloemen hangen over de buienmuren van de hal. Er moeten dubbele deuren geopend worden; het lijkt wel een wereld van Alice-in-Wonderland.

Een enorme giraf lijkt alles in de gaten te houden. In de tuin ontspruiten er paddenstoelen uit de grond en spinnenwebben hangen tussen de bomen. Bezoekers wandelen over een brug naar het "Paradise Lake."
Binnen lijkt alles op grotten, trappen gaan naar boven en beneden, steeds weer andere kamers met vreemde hoekjes. Buiten zijn er bruggen, glijbanen en takken van de bomen lijken op slangen. Als je binnen bent, waan je je in een sprookje en je vraagt je af, of je ooit nog naar buiten kunt komen.

Het guesthouse werd geopend in 1990, dat 10 kamers per nacht verhuurt. In eerste instantie veroorzaakte nogal wat opschudding bij de lokale bevolking, maar ze zijn het sindsdien gaan waarderen. Sommige kamers hebben een thema. Ze hebben een dierthema, die bepaalde landen vertegenwoordigen: de adelaar voor Amerika, de tijger voor China, de mier voor Vietnam, en zo. In één van de kamer is een reusachtige kangoeroe, die een open haard in zijn buik heeft.

De Adelaarskamer

Zoals eerder genoemd is Dang Viet Nga de architecte. Maar... deze vrouw is ook de eigenaresse. Ze is de dochter van de Communistische Partijleider Truong Chinh, die kort president van Vietnam was in de jaren '80. Vergeelde krantenknipsels over haar familie sieren de muren in de buurt van haar kantoor in de hal Zij behaalde haar titel aan de universiteit van Moskou. Ze zegt, dat ze de natuur en de mensen dichter bij elkaar wil brengen.

Naar binnen.....