ENGLISH   

Giac Lam Pagode
(HCMC/ Saigon)

"Vandaag zijn we gestart met Giac Lam Pagode: een redelijk verwarrend tempelcomplex waarin drie godsdiensten centraal staan boeddhisme, confucianisme en hindoeïsme. Toen we aankwamen waren de monniken die daar wonen aan het zingen en trommelen. Mooi om te horen. We mochten naar binnen maar omdat je nergens kunt lezen wat je moet doen (of laten; alles staat in het Vietnamees) is het ook een beetje een onwennige ervaring. Waar moet je je schoenen precies uitdoen? In welk offerblok stop je geld? Hoe groet je een monnik?"

De ingang van de Pagode

          De Giac Lam Pagode - is waarschijnlijk de oudste tempel in Ho Chi Minh City/ Saigon. Waarschijnlijk is deze gebouwd in 1744. De Giac Lam Pagode ligt op een fantastisch sfeervolle plek in een rustige, parkachtige omgeving. De Chinese karakters die de naam van de tempel vormen, vertellen fat het zoiets betekent als 'Voel de Houten Tempel' en de dreigende Bodhi boom (een vijgenboom, heilig voor boeddhisten) in de voortuin was een geschenk van een Sri Lankaanse monnik in 1953. De gebeden worden dagelijks gehouden 04:00 tot 05:00, 11:00 tot 12.00 en van 16:00-17:00 en 07:00-09:00.

Naast de boom staat een glanzend wit standbeeld van de mededogen hebbende Quan Am Bo Tat (ook bekend als de Godin van Genade) op een lotusbloem. Het is een symbool van zuiverheid.

Glanzend wit Standbeeld

Aan de linkerkant van de tempel is een serie van stoepa's. Elke stoepa is bestemd voor één van de abten, die de leiding had voor deze pagode.

Zoals bij veel Vietnamese boeddhistische tempels, vind je hier aspecten van zowel het taoïsme en het confucianisme. Voor de zieken en ouderen is de pagode een kleine bedevaartsoort. Als de bronzen klok luidt, wordt er verondersteld dat alle gebeden van de indieners beantwoord wordt.

Het belangrijkste heiligdom ligt in één van de kamers en is gevuld met talloze vergulde figuren. Op het podium in het midden op de achterste rij zit de A Di Da Buddha, gemakkelijk te herkennen aan zijn kleurrijke halo. De dikke lachende man, voorover gebogen met vijf kinderen, is Ameda, de Boeddha van de Verlichting, Mededogen en Wijsheid. In totaal heeft de Giac Lam Pagoda 112 historische beelden, gemaakt van hout met goud beschilderd aan de buitenkant. Daarnaast zijn er zeven bronzen beelden. Alle beelden, tafels en de toren zijn met de hand vervaardigd. Het oudste beeld is één van Gautama Boeddha op een lotus stoel, welke dateert uit de 18e eeuw. Het is gemaakt van hout en is 65 cm hoog en 38 cm breed en staat in de dharma hal.

In de Pagode

"Bij de Giac Lam pagode wil ik uitstappen, maar de riksjaman laat de riksja te ver naar voren kiepen, zodat ik op straat geknikkerd wordt. En dan staat hij nog te lachen ook.
Op het terrein van de pagode bevinden zich een kerkhof, een groot Boeddhabeeld en de pagode zelf. Hierin staat een boom met kaarten van mensen die voor hun zieke familielid hebben gebeden. "